Ist unsere Persönlichkeit in Stein gemeißelt? Wie sich unsere Persönlichkeitsmerkmale im Laufe des Lebens entwickeln

Die kurze Antwort lautet: Menschen verändern sich im Laufe ihres gesamten Lebens – allerdings weder zufällig noch von heute auf morgen. Zu verstehen, wie sich Persönlichkeit entwickelt, reift und auf äußere Einflüsse reagiert, ist ein entscheidender strategischer Vorteil für ein modernes Personalmanagement.

Die Hauszustandsanalyse:
Stabil, aber nicht unveränderlich

Ein Persönlichkeitsprofil lässt sich in vielerlei Hinsicht mit einer Zustandsanalyse eines Hauses vergleichen.

Eine solche Analyse liefert eine präzise Momentaufnahme des aktuellen Zustands einer Immobilie. Niemand erwartet, dass sich das Haus innerhalb einer Woche grundlegend verändert. Über die Jahre hinweg finden jedoch Veränderungen statt: Fenster werden ausgetauscht, die Wärmedämmung wird verbessert oder ein Zubau wird errichtet. Irgendwann entspricht die ursprüngliche Zustandsanalyse nicht mehr den tatsächlichen Gegebenheiten.

Ähnlich verhält es sich mit der Persönlichkeit eines Menschen. Sie ist zwar relativ stabil, aber keineswegs unveränderlich. Durch Lebenserfahrungen, veränderte Rahmenbedingungen und bewusste persönliche Entwicklungsprozesse kann sie sich im Laufe der Zeit schrittweise weiterentwickeln.

 

"Persönlichkeitsmerkmale sind stabil, aber nicht unveränderlich.
Das bedeutet, dass sie sich im Laufe des Berufslebens schrittweise
und nach erkennbaren Mustern entwickeln."

Lise Sustmann Allen
Chief Psychology Officer, Master International A/S

 

Persönlichkeit verstehen:
Zwei psychologische Perspektiven

In der Psychologie gibt es zahlreiche Theorien darüber, was Persönlichkeit ausmacht und wie sie entsteht. Zwei bedeutende Ansätze bieten unterschiedliche Perspektiven auf die Persönlichkeit im beruflichen Kontext.

Sozialer Konstruktivismus

Aus sozialkonstruktivistischer Sicht wird Persönlichkeit wesentlich durch die sozialen Beziehungen und das Umfeld geprägt, in dem wir uns bewegen.

Wir passen unser Verhalten an unterschiedliche Situationen an und zeigen uns beispielsweise am Arbeitsplatz anders als zu Hause oder im Freundeskreis. Unsere Persönlichkeit wird durch die laufende Interaktion mit unserer Umwelt geformt und verändert.

Humanistische Psychologie

Der humanistische Ansatz betrachtet Persönlichkeit aus einer anderen Perspektive. Er geht davon aus, dass jeder Mensch über einen relativ stabilen inneren Kern verfügt – eine Gesamtheit grundlegender Persönlichkeitsmerkmale, die über längere Zeit hinweg weitgehend konstant bleiben.

Auch wenn wir in unterschiedlichen Situationen verschiedene Seiten unserer Persönlichkeit zeigen, bleiben die zugrunde liegenden Persönlichkeitsmerkmale relativ stabil.

Die Annahme eines solchen stabilen Persönlichkeitskerns bildet eine wichtige Grundlage dafür, Persönlichkeit systematisch zu erfassen und aussagekräftige Verhaltensmuster über unterschiedliche Situationen hinweg zu erkennen.

Eine wissenschaftlich fundierte und datenbasierte Erfassung von Persönlichkeit ist beispielsweise mithilfe des Big-Five-Modells möglich.

Wie verändert sich Persönlichkeit? Fünf wesentliche Einflussfaktoren

Nachhaltige Veränderungen unserer Persönlichkeitsmerkmale entstehen durch das kontinuierliche Zusammenspiel zwischen unserer bestehenden Persönlichkeit und äußeren Einflüssen.

Die Forschung identifiziert fünf wesentliche Faktoren, die diese Entwicklung beeinflussen:

• Bewusste Veränderungsbereitschaft und persönliche Ziele: Wenn Mitarbeitende oder Führungskräfte sich aktiv weiterentwickeln möchten, klare Entwicklungsziele verfolgen und selbst Verantwortung für ihren Entwicklungsprozess übernehmen.
• Umfeld und soziale Beziehungen: Die Unternehmenskultur, zwischenmenschliche Beziehungen sowie das berufliche und soziale Umfeld beeinflussen, wie sich unsere Persönlichkeit entwickelt.
• Coaching und strukturierte Entwicklungsprogramme: Gezielte Entwicklungsmaßnahmen und konstruktives Feedback fördern die Selbstreflexion und unterstützen dabei, bestehende Verhaltensmuster zu hinterfragen und neue Gewohnheiten zu entwickeln.
• Einschneidende Lebensereignisse: Bedeutende berufliche oder persönliche Veränderungen, etwa ein Karrierewechsel, berufliche Rückschläge oder prägende private Ereignisse, können Entwicklungsprozesse auslösen.
• Wiederholtes Verhalten über längere Zeit: Kleine Veränderungen im täglichen Verhalten können sich durch regelmäßige Wiederholung zu neuen Gewohnheiten entwickeln und langfristig auch unsere automatischen Denk- und Gefühlsmuster beeinflussen.

Persönlichkeitsentwicklung in verschiedenen Lebensphasen: Was zeigen die Daten?

Umfangreiche Daten aus dem OPTO-Persönlichkeitstest, der auf dem Big-Five-Modell basiert, ermöglichen es, statistische Entwicklungstendenzen von Persönlichkeitsmerkmalen über verschiedene Lebensphasen hinweg zu erkennen.

Dabei lassen sich vier wesentliche Lebensabschnitte unterscheiden.

Jugendalter (10–19 Jahre)

In dieser Altersgruppe zeigen die Daten einen statistischen Anstieg der sozialen Vitalität, einer Facette der Extraversion, sowie der Offenheit für Erfahrungen.

Interessanterweise zeigen beide Persönlichkeitsmerkmale ab einem Alter von etwa 60 Jahren wieder eine rückläufige Tendenz.

Frühes Erwachsenenalter (20–40 Jahre)

In dieser Lebensphase entwickelt und festigt sich die Persönlichkeit, während Menschen zunehmend Verantwortung im beruflichen und privaten Umfeld übernehmen.

Die Daten zeigen insbesondere einen Anstieg folgender Merkmale:

• Soziale Dominanz als Facette der Extraversion

• Gewissenhaftigkeit

• Emotionale Stabilität, verbunden mit einer geringeren Neigung zu Ängstlichkeit

Mittleres Erwachsenenalter (40–60 Jahre)

In dieser Altersgruppe ist weiterhin ein Anstieg der Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit zu beobachten.

Gleichzeitig beginnt sich die emotionale Stabilität auf einem relativ konstanten Niveau einzupendeln.

Die Offenheit für Erfahrungen verändert sich im Vergleich zum frühen Erwachsenenalter hingegen kaum oder gar nicht.

Höheres Erwachsenenalter (ab 60 Jahren)

In dieser Lebensphase zeigen die Daten einen statistischen Anstieg der Verträglichkeit.

Gleichzeitig nehmen sowohl die soziale Vitalität als auch die Offenheit für Erfahrungen tendenziell ab.

Aus psychometrischer Sicht weisen diese Entwicklungen auf eine zunehmende Tendenz zu sozialer Zurückhaltung und einer stärkeren Orientierung an vertrauten Denk- und Verhaltensmustern hin.

Wichtig ist dabei, dass es sich um statistische Durchschnittstendenzen handelt. Die individuelle Persönlichkeitsentwicklung kann erheblich davon abweichen.

Überblick: Welche Persönlichkeitsmerkmale lassen sich besonders gut entwickeln?

Nicht alle Persönlichkeitsmerkmale reagieren in gleichem Ausmaß auf Erfahrungen und äußere Einflüsse.

Daten von Master International zeigen, dass manche Merkmale über längere Zeiträume relativ stabil bleiben, während andere ein deutlich größeres Entwicklungspotenzial aufweisen.

Hinweis: Die Tabelle im englischen Original ist fehlerhaft formatiert. Daher lassen sich die Merkmale nicht eindeutig den beiden Kategorien zuordnen. Nachfolgend sind sämtliche angeführten Merkmale übersetzt.

Für eine korrekte Gegenüberstellung der relativ stabilen Merkmale und jener mit höherem Entwicklungspotenzial ist die ursprüngliche Zuordnung erforderlich.

Der Mythos der „fertig entwickelten“ älteren Mitarbeitenden

Ein weitverbreitetes Vorurteil in Unternehmen lautet, dass ältere Mitarbeitende in ihren Denk- und Verhaltensweisen bereits so gefestigt sind, dass eine weitere Persönlichkeitsentwicklung kaum noch möglich ist. Häufig wird auch angenommen, dass ihre Motivation mit zunehmendem Alter grundsätzlich abnimmt.

Wissenschaftliche Erkenntnisse und die Daten aus OPTO stellen diese Annahmen infrage.

Das Potenzial zur persönlichen Weiterentwicklung verschwindet nicht mit zunehmendem Alter. Vielmehr verändern sich die Persönlichkeitsbereiche, in denen Entwicklung besonders wahrscheinlich ist.

Für Unternehmen ist es daher entscheidend, die Entwicklung erfahrener Mitarbeitender gezielt zu unterstützen.

Drei Ansätze sind dabei besonders wichtig:

• Individuelle Antriebskräfte verstehen: Was Menschen motiviert, kann sich im Laufe ihres Lebens verändern. Deshalb ist es wichtig zu erkennen, welche Bedürfnisse, Ziele und inneren Antriebskräfte für erfahrene Mitarbeitende aktuell besonders relevant sind.
• Geeignete Entwicklungsbedingungen schaffen: Ein unterstützendes Arbeitsumfeld und sinnvolle, herausfordernde Aufgaben fördern die Bereitschaft, neue Verhaltensweisen auszuprobieren und bestehende Muster weiterzuentwickeln.
• Den Entwicklungsprozess kontinuierlich begleiten: Regelmäßiger Dialog, konstruktives Feedback und gezielte Entwicklungsangebote sollten unabhängig vom Alter oder der beruflichen Erfahrung selbstverständlich sein.

Mithilfe differenzierter Persönlichkeitsanalysen wie dem OPTO-Persönlichkeitstest erhalten HR-Verantwortliche eine wissenschaftlich fundierte und datenbasierte Grundlage, um menschliches Verhalten besser zu verstehen.

Damit lassen sich individuelle Entwicklungspotenziale erkennen und Mitarbeitende über ihren gesamten beruflichen Lebenszyklus hinweg gezielt begleiten – vom Berufseinstieg bis hin zu langjährig erfahrenen Fach- und Führungskräften.

Persönlichkeitsentwicklung gezielt fördern – mit OPTO

Wer Persönlichkeit versteht, kann Entwicklung gezielt gestalten. OPTO liefert wissenschaftlich fundierte Einblicke in individuelle Persönlichkeitsmerkmale, Verhaltensweisen und Entwicklungspotenziale. So schaffen Sie eine objektive Grundlage für fundierte Personalentscheidungen und eine nachhaltige Personalentwicklung – unabhängig von Alter und Karrierestufe.

Erfahren Sie mehr über OPTO und seine Einsatzmöglichkeiten.